用“端庄美丽”形容周晔毫无夸张的成分。每天，当她面带微笑站在学校门口，亲切地向老师、学生打招呼的时候，在他们眼里，她是最美的。“老师就像阳光照耀着每一片树叶，通过光合作用让它们充满生命的绿色。”诗一样的语言，让人们感受到她自内而外的美。
　　在周晔的办公室里，悬挂着一幅东城区特殊教育学校师生与胡锦涛总书记共同参加中山公园庆“十一”游园活动的照片。总书记勉励孩子们：“要坚持下去，好好学习，长大后为祖国建设做贡献。”
　　“要坚持下去。”总书记的话犹在耳畔。在这张照片上，作为东城区特殊教育学校校长的周晔，用手语把总书记的话“翻译”给她的学生们。“坚持，就是执著，永不放弃！”周晔从事特殊教育24年，这期间，她经历了“三心”的转换。“刚到学校的时候，我是以一种同情心来对待这些有缺陷孩子的。他们很不幸，因此需要更多的关爱。当我做了母亲以后，我以‘假如我是他们的家长’进行换位思考，将同情心转换为爱心，这种爱心是老师替代家长的角色给予孩子们的。”同情心是一种感情，爱心也是一种感情，而“信心”则是对特教事业、人生价值从情感到理性的超越。“‘信心’，就是永不放弃，只有永不放弃，才能成就特教事业。”
　　人们把特殊教育形容是在岩石上雕刻，与普通教师不同的是，特教更需要有颗平常心和不同寻常的耐心。“如果考虑付出与收获不成比例的话，那就趁早别当特教老师。我这样要求自己，同时也这样告诫同事。”在特教学校，由于聋哑、弱智儿童接受知识比较慢，老师承受着巨大的工作压力。对一些生活不能自理的学生，老师还要承担起照顾生活的责任。“其中一些智障孩子的情绪有时很不稳定，经常会有突发的过激行为，作为老师如果不能及时发现或处理就可能会导致意外伤害。”与普通学校的老师相比，特教老师付出的艰辛是他们的几倍甚至十几倍。“如果付出一定要用金钱来标价的话，那它就已经失去了价值。”周校长告诉记者，目前北京市共有特殊教育学校24所，教师800多名，在校学生2000余人。
　　“将‘信心’建立在每个学生身上，就会产生意想不到的收获。”周晔捧起一张照片，指着中间的孩子说：“她叫白晓琳，已从天津理工大学聋人工学院毕业。她的成材就是我们当教师的价值。”
　　说起即将召开的党的十七次代表大会，作为一名来自最基层的代表，周晔正在搜集有关材料，她说：“我一定要把弱势群体的声音带到党代会上去。把多年来党和政府对残疾人事业的关怀以及我们所取得的成绩向党汇报，还要把目前存在的问题反映出来。让每个生命都有尊严和快乐，使更多残疾人共享社会的发展与进步。”